中国航天人经过10年的努力终于挤进国际市场。中国长城工业公司也与外商签订了多个发射地球同步轨道通信卫星的合同。然而，中国第一枚长三乙火箭于1996年2月15日发射国际708通信卫星时，因新更换的平台失效而横向飞行，导致火箭与卫星炸毁，基地多人受伤、死亡。此次发射的失败致使中国国际商务发射服务出现信誉危机。